Penulis
Setiap petani berharap hasil dari produksinya mendapatkan hasil yang memuaskan. Salah satu usaha untuk menghasilkan tanaman padi yang berkualitas adalah pemilihan benih padi yang berkualitas pula.
Benih yang unggul sangat berpengaruh pada hasil akhir suatu komoditas. Dalam memilih benih padi ada dua kriteria penting yaitu:
- mengetahui vigor (kekuatan) padi
- mengetahui viabilitas (kemungkinan dapat hidup) dari benih yang akan kita tanam.
Kita sering menjumpai petani yang melakukan uji kualitas benih padi dengan cara merendamnya di air. Indikator untuk memfilter benih yang unggul adalah dengan mengambil benih yang tenggelam, serta membuang benih yang mengambang (hampa). Sebenarnya cara seperti itu tidah seutuhnya salah, namun cara tersebut kurang optimal.
kenyataanya ada sebagian petani yang belum mengetahui cara terbaik dalam memperlakukan benih. Salah satu informasi pertanian yang penting dalam meningkatkan produksi padi yaitu dengan menggunakan indikator telur dan garam.
Saat ini ada cara yang bisa dipilih oleh petani dalam memperoleh benih unggul terbaik yaitu dengan cara memilih benih unggul padi bernas menggunakan indikator telur dan garam, cara ini bertujuan untuk memisahkan benih yang bernas dari benih yang jelek. Caranya sangatlah mudah yaitu dengan hanya menyediakan air, garam, telur, wadah (ember) dan benih beras, berikut merupakan cara / tahapan perlakuannya:
- Siapkan wadah. (Wadah yang di gunakan boleh ember atau wadah yang akan diisi air, garam, telur dan benih padi yang siap diseleksi)
- Masukkan air kedalam wadah. (Tes awal masukkan sebutir telur ke air dan telur akan tenggelam kedasar air, ini terjadi karena berat jenis telur lebih besar dari berat jenis air)
- Masukkan garam ke dalam air (Ini bertujuan agar berat jenis air garam menjadi meningkat).
- Masukkan garam disertai dengan diaduk-aduk biar lebih cepat larut, dan tambahkan garam hingga telur bila dimasukkan menjadi terapung kepermukaan air (umumnya telur mengapung pada perbandingan 20 gram garam setiap 1 liter air)
- Keluarkan telur yang sudah dalam keadaan mengapung
- Masukkan benih kedalam larutan air garam. Benih yang bernas akan tenggelam, benih yang hampa dan retak akan mengapung.
- Buang benih yang mengapung.Pilih benih yang tenggelam sempurna.Cuci bersih dan tiriskan benih yang tenggelam tadi.
Bila sudah melakukan cara seperti diatas, maka diperolehlah benih benas yang bermutu dan berkualitas yang siap untuk perlakuan berikutnya dalam proses menyiapkan benih bernas
